EECSB

Voyez ce que l'on peut obtenir quand le chien a confiance en vous. Et ce n'est pas une question de taille !

Une centaine de chiens et presque autant de maîtres ont participé, hier, au manoir de La Ville-Guyomard, au concours annuel d'agilty organisé par l'école d'éducation canine de Saint-Brieuc. Des petits et des grands, des jeunes tout fous, des plus âgés et des feignants, des débutants et des champions... Hier, 96 chiens de différentes races ont participé, à La Ville-Guyomard, au concours annuel d'agility organisé par l'école d'éducation canine de Saint-Brieuc (EECSB).

Une juge internationale

Divisés en quatre catégories, les amis à quatre pattes ont dû, tour à tour, affronter les nombreux obstacles disposés sur un terrain d'environ 1.200m²: des haies, une bascule, des tunnels, des piquets autour desquels l'animal devait slalomer, une table sur laquelle il devait rester immobile quelques secondes... Letout en plein cagnard et sous le regard expert de Maryannick Jourden, juge de la société centrale canine d'agility depuis 17 ans. Pour les couples débutants (dix maîtres avaient moins de 14ans), cette dernière, qui a déjà officié dans le cadre des championnats du monde, a été plutôt clémente, donnant à l'occasion quelques conseils utiles. En revanche, quand il s'est agi de juger les couples confirmés, plus de cadeaux. Car si le concours s'est déroulé dans une excellente ambiance, entre concurrents qui se connaissent presque tous entre eux, reste que l'agility est pour ces derniers une discipline on ne peut plus sérieuse.

Un ballet interprété à toute vitesse

« Elle est basée sur la complicité entre le chien et son maître; tout est question de placement », précisait Jean-François Bourdoulous, président de l'EECSB. Et d'entraînement. Car il ne suffit pas d'aboyer après son chien en courant à ses côtés pour qu'il fasse exactement ce qu'on lui demande de faire. Loin s'en faut. On en a eu la preuve hier, chez certains débutants, ce qui avait d'ailleurs un côté plutôt comique. Chez les couples de haut niveau (une vice-championne du monde était en compétition), en revanche, aucune anicroche. Et quasiment pas de mots. Seulement quelques gestes fluides pour guider le chien sur des parcours parfois compliqués. Une sorte de ballet, interprété à toute vitesse. Impressionnant.

L'école d'éducation canine de Saint-Brieuc (EECSB) organise demain, à La Ville-Guyomard, son traditionnel concours d'agility. Une centaine de chiens est attendue. Autant dire qu'il y aura du spectacle. Plus de 100 chiens et leurs maîtres (dont dix jeunes de moins de 14 ans) sont attendus, demain, par l'école d'éducation canine de Saint-Brieuc (EECSB), qui organise son traditionnel concours officiel d'agility.

Quatre catégories

Pouvant s'apparenter au jumping équestre, l'agility consiste, pour le chien, à franchir des obstacles en commettant un minimum de fautes. Le tout sous les ordres et les encouragements de son maître, qui court à ses côtés pour lui indiquer le chemin à suivre. Haies, palissades, tunnels, slaloms... L'école d'éducation canine de Saint-Brieuc a concocté un parcours particulier, et semé d'embûches, sur son terrain de La Ville-Guyomard. Au-delà de la performance physique du compagnon à quatre pattes, c'est bien la complicité du duo maître-chien qui fera la différence. Le temps n'intervenant qu'au stade ultime, pour départager les duos ex aequo. L'éducation, la complicité et la conduite du chien font généralement la différence, les animaux étant répartis en quatre catégories, en fonction de leur taille, du plus petit au plus grand. Les différentes prestations seront jugées par un juge officiel de la Société centrale canine.

Promouvoir l'activité

À travers ce concours, qualificatif pour les championnats régional et national, l'École d'éducation canine de Saint-Brieuc cherche à partager son savoir-faire avec le plus grand nombre et, bien sûr, à promouvoir son activité. À savoir l'intégration du chien dans la famille et dans la société, afin qu'il soit «bien dans ses poils» et vive en harmonie avec son maître. C'est à cet effet qu'elle enseigne, à l'année, gestes, techniques mais aussi attitudes et art de la motivation. Elle fait passer aussi le Certificat d'aptitude à l'éducation sociale du chien (CAES), indispensable pour pratiquer l'agility en compétition. Pratique Concours d'agility de l'EECSB, demain, toute la journée, à partir de 8h, sur le terrain de La Ville-Guyomard, situé derrière l'auberge de jeunesse (Villages). Entrée libre.

Consulter l'article original ici.

Le premier point important que nous allons aborder dans cet article : pouvoir attirer l’attention du chien en disant son prénom (appelé également « mot d’écoute »). Car il est inutile que le maître demande quelque chose à son chien s'il ne prête pas attention à lui !

Le prénom sert à attirer l’attention du chien pour qu’il écoute l’ordre, donc :

• Il doit toujours être associé à du positif.
• Il doit toujours précéder l’ordre.
• Utiliser toujours le même mot d’écoute (prénom).
• Ce n’est ni un ordre, ni une réprimande.

CE QU’IL NE FAUT JAMAIS FAIRE :

• Associer le mot d’écoute avec des éléments négatifs (énervement, interdiction, réprimande...) car il sera plus difficile d’attirer l’attention du chien avec le mot d’écoute s’il sert à gronder. Une fois sur deux, si besoin, utiliser deux mots différents : l'un toujours positif (utilisé comme mot d’écoute), l'autre pour les réprimandes.
• Si vous prononcer le mot d’écoute en permanence, le chien n’y ferait plus attention.

MÉTHODES DE TRAVAIL pour apprendre au chien à se fixer sur son maître au mot d’écoute :

•  Associer le mot d’écoute à des signaux qui aident à attirer l'attention du chien : une voix aigüe et attractive, des gestes attractifs (tapoter sur sa propre cuisse...), des déplacements rapides...
• Associer le mot d’écoute à du positif : des récompenses, des jeux, la gamelle…
• Exercices : reculer en entraînant son chien, courir en zigzag avec lui, jouer à la chandelle ou à cache-cache, travailler le « Fixe-moi »...

VOICI D'AUTRES POINTS IMPORTANTS POUR QUE LE CHIEN SOIT À L’ÉCOUTE DE SON MAITRE :

Une RELATION MAITRE-CHIEN de qualité :

•  Développer une relation de confiance entre le chien et son maître.
• Le maître doit être intéressant pour son chien (jeux, câlins...).

Un chien qui est FIXÉ SUR SON MAITRE en éducation :

• Travailler également des exercices / ordres que le chien aime bien.
• Exercice possible : cacher une récompense de temps en temps, puis la faire réapparaître et lui donner (pour qu’il comprenne qu’il peut l’avoir à tout moment même si elle n’est pas visible).

Un CHIEN RÉCEPTIF au moment de l'exercice :

• Importance de défouler le chien avant le travail dans la phase d'apprentissage de l’ordre (pour qu'il soit moins distrait par les stimuli et qu’il se concentre plus facilement).
• Travailler sans distraction dans la phase d’apprentissage si besoin (pour que le mot d’écoute soit plus attractif que les distractions) et les augmenter progressivement.

Nous verrons la prochaine fois comment donner l’ordre…

Dans l’article précédent, nous avons vu l’importance de pouvoir attirer l’attention du chien avec son prénom pour pouvoir donner l’ordre. Nous allons parler cette fois-ci de l’ordre, qui est un véritable mot-clé. L’objectif est de prononcer le mot-clé de l’ordre, sans mot parasite, avec la bonne intonation, sans contredire l’ordre avec sa gestuelle.

Le mot-clé doit être simple à comprendre par le chien

• il doit être court et clair (exemples : viens, assis…).
• il doit être précédé du mot d’écoute pour attirer l’attention du chien, systématiquement dans la phase d’apprentissage, ou si le chien n’est pas à l’écoute (après la phase d’apprentissage).

Attention à la cohérence entre le verbal, le para-verbal et le non verbal

Le chien est très sensible au para-verbal (intonation, force de la voix,  accentuation...) et au non verbal (gestes, postures, mouvements, mimiques, regard...) :

• Le mot-clé doit être dit avec un ton ferme, calme et impératif selon le caractère du chien.
• Attention aux émotions « négatives » que l'on contrôle difficilement : énervement, colère.... (le chien est sensible aux variations de nos pupilles !).
• On peut s’aider d’un ordre non verbal pour renforcer ou remplacer le mot-clé (par exemple : lever la main pour l’ordre « assis »).

L’apprentissage du mot-clé se fait par répétition du commandement
Il faut toujours utiliser le même mot-clé pour le même ordre.

Un seul mot-clé pour différents degrés de rigueur en fonction du contexte ?

• Certains ordres nécessitent d’être très précis dans certaines circonstances, mais peuvent être plus souples dans d’autres. Par exemple, il est utile d’avoir une marche en laisse souple pour les balades (le chien peut aller où il veut tant qu’il ne tire pas sur la laisse) mais il est également utile d’avoir une marche au pied avec un chien « plus sage » (à la hauteur de la jambe, toujours du même côté…) parmi une foule par exemple.
• Un même mot-clé qui a plusieurs degrés de rigueur en fonction du contexte perturbe le chien et l’entraîne à désobéir. Il peut donc être intéressant parfois de différencier les mots-clés en fonction de la rigueur que l’on demande pour cet ordre. Attention cependant à ne pas trop multiplier les mots-clés (le chien doit les apprendre !).

NE JAMAIS FAIRE

• Crier le mot-clé (chuchoter en adoptant une posture ferme plutôt que crier).
• Donner le mot-clé alors que le chien n’est pas à l’écoute.
• Dire des mots parasites. Si le maître prononce pleins de mots (ex. : allez, non, qu’est-ce que tu fais…) en plus du prénom et du mot-clé, il sera plus difficile pour le chien d’isoler le mot-clé.
• Faire des gestes parasites.
• Dire des mots-clés différents pour un même ordre/même rigueur.

Voici, à ce propos, un extrait pertinent du livre Comportement du chien de IIsabelle Vieira :

« Sortie d’un monde exclusivement canin (sa famille de naissance) le chien est forcé à vivre parmi les humains. Pour survivre, il est donc contraint de comprendre ses nouveaux partenaires (vous-même). La responsabilité des nouveaux maîtres est de l’encourager et de l’aider positivement dans cette démarche.

Lorsqu’il arrive chez vous, le chien s’attache à comprendre son nouvel environnement en fonction de ce qu’il a déjà appris et de ce qu’il va apprendre de vous. Mais comme nous n’avons pas le même langage, il va adopter des attitudes et des comportements pour se faire comprendre de vous et il verra vos attitudes et vos comportements comme des moyens de vous faire comprendre de lui.
Il décrypte les attitudes de l’homme, ses postures, sa gestuelle, sa voix et ses déplacements par rapport à ce qu’il connaît de la communication dans sa propre espèce… Puis il découvre et expérimente des réponses nouvelles à ses propres comportements. De cette façon, il construit sa relation à vous (et aux autres) comme il apprendrait une langue étrangère en immersion totale (seul et privé de l’assistance d’un proche).
Pour l’aider et l’encourager dans cette démarche, il est donc essentiel que chaque geste, chaque mot (sans bavardage) soient simples, clairs, précis et cohérents. Qu’ils aient toujours le même sens, la même signification… toujours.
Sinon il devient impossible pour lui d’apprendre et de mémoriser. Il ne parviendra pas à s’ajuster à vos comportements, à vos commandes... Au risque même que, cette confusion finisse par entraîner chez lui des troubles du comportement, de l’agressivité… en réponse à son incapacité à gérer cette relation complexe et changeante.

Avec le temps, la répétition et l’habitude, ces quelques codes renforceront votre communication et votre compréhension mutuelle. Et, si cet apprentissage se fait dans le plaisir (plus que par la contrainte), il sera plus facile pour le chien de le mémoriser, de souhaiter en faire et en apprendre d’avantage (On apprend mal dans la crainte). »

Quelques conseils pour les récompenses

Dans les articles précédents, nous avons vu l’importance du prénom et de l’ordre, qui est un véritable mot-clé. Voici quelques infos cette fois-ci sur les récompenses. L’objectif de la récompense est de motiver le chien pour obéir, de lui montrer que l’on est content de lui et de lui « indiquer » qu’il a bien obéi. Stimuler les centres du plaisir permet de motiver le chien mais également l’aide à comprendre, à mémoriser...

Une récompense immédiate

Pendant la phase d’apprentissage, il est primordial de récompenser immédiatement après l’exécution de l’ordre, pour que le chien associe l’exécution de l’ordre avec la récompense, et non un autre comportement qu'il aurait exprimé entre le comportement recherché et la récompense (pour les fanas de lois, cela s’appelle la loi de contiguïté temporelle).

Les types de récompenses possibles :

• Récompense alimentaire (attention : petits morceaux, rapides à attraper, faciles à manipuler).
• Récompense de type activité (jouer avec lui, lui donner un jouet, partir se promener...).
• Récompense sociale (regard, félicitations, caresses...).

Remarque sur les félicitations :

• Utiliser une intonation caractéristique et agréable : être joyeux, chaleureux, doux, en insistant sur les mots, avec un visage expressif.
• Si besoin être démonstratif, monter dans les aigus, parler comme à un bébé ...
• Être encore plus démonstratif dans la phase d’apprentissage.
• Attention à ne pas déconcentrer ni exciter le chien.

Utiliser une récompense motivante pour le chien : Il est important de vérifier « l'efficacité » des récompenses (attitude très motivée et joyeuse du chien quand il voit la récompense).

Comment augmenter l'efficacité de la récompense ? Jouer sur :

• Le choix de la récompense (croquettes ou steak ?).
• La période de privation (chien à jeun, période sans jouer ?).
• L'excitation, la frustration (agiter la friandise devant le chien...).
• La rareté de la récompense (ne pas utiliser une friandise qu’il a souvent dans la journée…).

Désensibiliser à la récompense rapidement après la phase d’apprentissage (dès que l’ordre est appris). Pour être efficace et pratique ensuite, la récompense doit devenir aléatoire. L’objectif est de passer de la récompense immédiate systématique (qui permet d'apprendre l'ordre) à la récompense aléatoire différée (qui permet de rendre l'apprentissage durable). À appliquer pour chaque ordre à acquérir.

1ère étape : utiliser « le programme continu » (récompense systématique et immédiate) : donner la récompense immédiatement à chaque exécution réussie de l'ordre.

2ème étape : passer du programme continu au programme aléatoire et différé :

- « le programme aléatoire » :

• Diminuer très progressivement la fréquence moyenne de la récompense : ne pas donner la récompense 1 fois sur 10, puis 2 fois sur 10…
• Augmenter très progressivement le nombre de répétitions successives sans récompense.
• Le chien ne doit jamais savoir quand il aura la récompense

- « le programme différé » : donner la récompense avec un temps de latence (augmenter la durée progressivement) puis à la fin d'une série d'exercices.

À NE JAMAIS FAIRE :

• Ne plus jamais récompenser un chien qui exécute correctement l’ordre (au minimum des félicitations). C’est la loi d’extinction.
• Ne pas récompenser immédiatement après le comportement recherché (phase d’apprentissage). Le chien ne pourrait pas associer la récompense au bon comportement.
• Et pire, récompenser un chien après l’exécution de l’ordre, mais trop tardivement, et le chien a désobéi entre temps. Le chien associerait la récompense au mauvais comportement effectué entre l’exécution de l’ordre et la récompense.
• Récompenser une mauvaise exécution de l’ordre.
• Utiliser des récompenses trop peu motivantes.
• Ne jamais passer de la récompense systématique à la récompense aléatoire et différée.

La publicité ci-dessous a bien compris l'enjeu de la récompense. D'autant que le chocolat, les céréales et le sucre : c'est pas bon pour les chiens…

Agressivité et agression deux notions à distinguer :

• L’agressivité est une tendance naturelle, une pulsion de vie qui s’exprime partout, en tout temps… C’est exister.
• L’agression est une action, un passage à l’acte. C’est un comportement adaptatif à une situation donnée. En somme, c’est une réponse logique et cohérente (même lorsque cette agression est pathologique). L’agression fait parti du répertoire de communication de l’ensemble des êtres vivants.

Attention : dans une agression il y a toujours, au moins, deux sujets. Et celui qui réalise l’agression n’est pas forcément l’agresseur. Avant de condamner l’agresseur comme "chien mordeur", il est bon de s’interroger sur ce qui a provoqué l’action, sur le contexte.

L'échelle d‘agression est une représentation des attitudes et mimiques que tout chien donne en réponse à une escalade du stress et des menaces qu’il perçoit. Cela va d’interactions sociales et de tensions modérées, pour lesquelles le clignement d’œil et le léchage du nez sont des réponses appropriées à, plus grave, une agression avérée et à bon escient. Le but de ce genre de comportement est d’écarter la menace et de rétablir l'harmonie. La présence dans le répertoire du chien domestique de comportements pour apaiser et parer à la menace est essentielle pour éviter des agressions potentiellement dangereuses. Le chien est un animal social et le comportement d'apaisement lui offre une grande capacité d’adaptation. Il l’utilise en permanence et rituellement dans la vie de tous les jours.
Il est essentiel de réaliser que ces signes correspondent tout simplement à une séquence, liée au contexte et aux réactions, et aboutit ensuite à une agression menaçante ou réelle, quand le reste a échoué. Contrairement aux idées reçues persistantes, ces signes n’ont rien à voir avec un prétendu « état dominant ou soumis » vis‐à‐vis de l’individu en face. Pour tous les chiens, une réponse sociale inappropriée au comportement d'apaisement entraînera sa dépréciation et la nécessité, du point de vue du chien, de gravir les échelons de l’échelle d’agression. L'agression apparaît dans toute situation où le comportement d'apaisement est systématiquement mal compris et lorsqu’il ne permet pas d’obtenir le résultat escompté socialement. Les chiens peuvent évoluer vers une agression en quelques secondes lors d'un épisode unique si la menace se produit rapidement et de très près. Mais ils peuvent aussi apprendre à renoncer aux échelons inférieurs de l'échelle au fil du temps, si leurs efforts répétés visant à apaiser sont mal compris et que la réponse est inappropriée. En conséquence, une soi-disant réaction agressive « imprévisible », sans aucun avertissement évident, peut se produire dans n’importe quel contexte, du moment que ce contexte annonce une menace certaine pour le chien. Et cette agression est en fin de compte tout-à-fait prévisible.

Sources : Shepherd, K 2009. BSAVA Manual of Canine And Feline Behaviour, 2nd edition pages 13 - 16. Editors Debra F. Horwitz and Daniel S. Mills. Traduction libre de K. Barbéry, comportementaliste, consultante relation homme/chien (www.regarddechien.com)

Sanctionner le chien (à n'importe quel stade de ce répertoire) ne résoudra rien, au contraire. Le chien évitera les étapes pour lesquelles il a été sanctionné pour passer directement au niveau supérieure, en perdant par la même un répertoire logique, naturel, cohérent. Ses prochaines agressions n'en seront que plus violentes et même plus imprévisibles.

Rassurer le chien risque de renforcer ou de valider ses peurs.
Rester calme (ne pas crier ou gesticuler) évite d'ajouter du stress à une situation stressante.

Pour aller plus loin, voir aussi nos articles : Attention aux chiens - Conflits entre chiens - Facteur et chien - Signaux d’apaisements - Signaux d’apaisements (suite)
 

Il existe plusieurs méthodes pour modifier un comportement. Certaines permettent d’encourager un comportement. D’autres, au contraire, permettent de réduire ou de faire disparaître un comportement indésirable. Ces méthodes peuvent agir sur la probabilité de réapparition, l'intensité, ou la fréquence des comportements. Les exemples les plus connus sont la récompense dans le premier cas, et la punition dans le second cas, mais il en existe d’autres comme l’extinction, la désensibilisation, le contre-conditionnement…  Le cas du chien qui réclame à table va nous permettre de parler de l’extinction.

L’EXTINCTION

Cette solution consiste à ne plus encourager le chien qui réclame à table. Il suffit d’arrêter définitivement de lui donner. S’il n’obtient plus jamais rien à table, il arrêtera de réclamer. Cette méthode paraît simple mais il faut faire très attention avec plusieurs erreurs fréquemment commises, et qui rendent cette solution inefficace :

- il ne faut pas regarder le chien quand il réclame (un simple regard peut être un encouragement pour certains chiens)

- il ne faut pas faire tomber d’aliment par terre « par accident »

- si vous décidez d’appliquer cette méthode, il faut être patient et ne pas abandonner, quelle que soit la raison, sinon cela sera encore pire. Vous apprendriez à votre chien à insister quand il veut quelque chose ! Il faut donc savoir que cette méthode :

*  peut mettre du temps (plus le chien a pris l’habitude de réclamer depuis longtemps, plus il risque d’insister)

*  peut entraîner l’effet inverse au départ, avec un chien qui réclame encore plus, parce qu’il ne comprend pas pourquoi vous ne cédez pas.

Ce n’est pas la seule méthode pour arrêter un chien de réclamer à table. Vous pouvez vous renseigner si ce comportement vous gêne. Il n’existe pas de solution miracle efficace pour tous les chiens, il faut choisir en fonction du maître et du chien.

Cliquez sur cette phrase, pour voir une vidéo à ce sujet de Turid Rugaas (auteur du livre ci-dessus).